Chương 34
Thời gian sau đó, Bùi Mộc Hành thỉnh thoảng về phủ, hai phu thê hoặc đứng dưới hành lang nói chuyện vài câu, hoặc cùng nhau dùng bữa ở Cẩm Hòa Đường. Từ Vân Tê bị vương phi yêu cầu giúp đỡ Tạ thị, Bùi Mộc Hành thì ngấm ngầm bày bố vụ án ở Thông Châu. Bùi Mộc Hành không nhắc đến món bánh thuốc đó, Từ Vân Tê cũng không làm nữa. Hai phu thê vẫn chưa từng phá vỡ lớp cửa sổ giấy đó.
Cho đến hai ngày trước đêm giao thừa, tấu chương của Thập nhị vương Bùi Tuần được bí mật gửi đến Phụng Thiên điện. Chuyện này vốn được giấu rất kỹ, đáng tiếc, chiều tối hôm đó, có tin Bùi Tuần bị thích khách ở Thông Châu. Vụ án Trần Minh Sơn trộm cắp lương thực cuối cùng cũng không giấu được nữa, bị phanh phui ra. Trần Minh Sơn vốn có quan hệ mật thiết với Thái tử, mọi mũi nhọn đều chĩa vào Thái tử đương triều.
Dân chúng phẫn nộ, binh lính xôn xao, Tần Vương lợi dụng dân ý uy h**p hoàng đế điều tra ra kẻ chủ mưu.
Triều đình trên dưới đều căng thẳng, mọi người đều im lặng như ve sầu mùa đông.
Lúc đó, Thái tử quỳ gối bên ngoài Phụng Thiên điện, run rẩy, khóc lóc thảm thiết. Bốn vị phụ thần nội các và các đường quan Lục bộ cũng đang đợi tin ở Văn Chiêu điện.
Đến ngày hai mươi chín tháng chạp, một ngày trước giao thừa, Bùi Mộc Hành được triệu đến Phụng Thiên điện để gửi các báo cáo cuối năm của các địa phương.
Khi vào, trong điện đông phụ đã xông một mùi hương đàn, có lẽ đã xông cả đêm, ngửi có chút khó chịu.
Bùi Mộc Hành không nhìn nghiêng ngó vào, cung kính dâng báo cáo lên trước bàn án của hoàng đế.
Hoàng đế khoác một chiếc áo choàng màu xanh đen, dựa vào chiếc gối màu vàng chói nhắm mắt dưỡng thần. Bên cạnh ông, đại thái giám Tư lễ giám Lưu Hi Bình đang bóp vai cho ông. Hoàng đế giơ tay che trán, để Bùi Mộc Hành đứng một lúc, mới mở mắt nhìn hắn: "Hành nhi đến rồi…"
Ông từ từ đẩy tay Lưu Hi Văn ra, ngồi thẳng người lên một chút, ánh mắt lướt qua báo cáo của Bùi Mộc Hành, rồi dời sang chiếc hộp được bọc bằng giấy đỏ mạ vàng ở bên cạnh, thản nhiên chỉ tay: "Hành nhi, có biết trong thư viết gì không?"
Bùi Mộc Hành cúi đầu thờ ơ: "Nhi thần không biết."
"Vậy thì ngươi mở ra đọc cho trẫm nghe…"
Bùi Mộc Hành đột nhiên ngẩng đầu, thấy hoàng đế hơi cúi mắt, không nhìn hắn, liền liếc nhìn Lưu Hi Văn. Lưu Hi Văn lúc này giả chết, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không liên quan đến mình.
Bùi Mộc Hành lộ ra vẻ khó xử: "Hoàng tổ phụ…"
Hoàng đế lại giơ tay lên.
Bùi Mộc Hành biết không thể tránh khỏi, hít sâu một hơi, tiến lên mở hộp, lấy ra phong thư bên trong. Trên phong thư có viết tay chữ "Thập nhị tử Bùi Tuần khải tấu". Bùi Mộc Hành từ trước đến nay rất thân với Thập nhị thúc, đọc sách, săn bắn đều do Thập nhị thúc dạy, đối với chữ viết của hắn vô cùng quen thuộc.
Bùi Mộc Hành lại liếc nhìn hoàng đế, sắc mặt hoàng đế không có chút thay đổi nào, thân hình gầy gò vẫn suy sụp ngồi trên ngai vàng, chờ Bùi Mộc Hành đọc thư.
Bùi Mộc Hành dùng đầu ngón tay làm tan sáp niêm phong, lấy ra thư tín, nhìn kỹ một lượt, hơn một nghìn chữ, đều kể chi tiết đầu đuôi vụ án Trần Minh Sơn. Bùi Mộc Hành đọc không sót một chữ: "Thần cúi đầu xin hoàng phụ thánh an. Nhờ sự tin tưởng của bệ hạ, giao cho thần trọng trách, thần đã dốc hết sức lực, một ngày không dám lười biếng, điều tra công khai và bí mật, mất hai mươi ngày, cuối cùng cũng đã điều tra rõ vụ án…"
Bùi Tuần cả bài không hề nhắc đến Thái tử một lời, nhưng ở cuối thư lại đính kèm một bản chứng cứ, chứng cứ viết là thư tay của Thái tử chỉ thị Trần Minh Sơn buôn lậu lương thực, trên đó còn có thư riêng của Thái tử.
Bùi Mộc Hành nhìn thấy bản chứng cứ này, sắc mặt hơi ngưng lại. Hắn nhẹ nhàng đưa hai vật này lại cho hoàng đế.
Hoàng đế như đã đoán trước được kết quả này, trên mặt ngoài vẻ mệt mỏi đã không còn thấy được cảm xúc nào khác.
Ý của Bùi Tuần rất đơn giản, có xử lý Thái tử hay không hoàn toàn tùy thuộc vào một ý nghĩ của hoàng đế.
Bùi Mộc Hành không thể không khâm phục tâm tư tinh tế của Thập nhị thúc. Người ta bây giờ bị "thích khách" tấn công, đang nằm dưỡng thương ở Thông Châu, tránh xa vòng xoáy triều đình, lại ném củ khoai nóng cho hoàng đế chứ không trở lại làm người xấu. Tài năng thế này, trong triều không ai sánh bằng.
Nhưng Thập nhị thúc giấu đầu rồi thì hắn liền định lộ ra một cái đuôi.
Hắn không thể trốn được nữa.
Quả nhiên, hoàng đế ở trên tay đặt lên phong thư, đôi mắt tinh tường đột nhiên nhìn thẳng vào Bùi Mộc Hành, nhìn rõ hắn khoảnh khắc đó, lại như đang nhìn qua hắn để nhìn người khác, vẻ mặt trầm trọng và ngỡ ngàng: "Hành nhi, ngươi nói, trẫm nên xử lý Thái tử như thế nào?"
Bùi Mộc Hành "phịch" một tiếng, quỳ xuống.
Hoàng đế thấy Bùi Mộc Hành không nói một lời, đột nhiên cười lạnh một tiếng. Ông từ từ vịn bàn đứng dậy, đi đến cửa sổ, ánh mắt nhìn ra ngoài theo song cửa sổ. Bậc thang bằng ngọc trắng của Phụng Thiên điện xa xa trải dài đến ngoài Ngọ môn, nơi đó khói sóng mênh mông, bóng người lố nhố. Nhìn lâu, mắt cũng mờ đi, như thể có tiếng người huyên náo tụ thành sóng lớn ngập trời, từng đợt vỗ vào cổng thành.