Chương 4
“Còn nói chuyện này không hoang đường sao?”
Đêm khuya, chính viện của Hi Vương phủ vẫn sáng đèn, một phụ nhân xinh đẹp mặc chiếc áo khoác gấm lụa màu đỏ thẫm dựa vào gối, nước mắt lã chã rơi. "Tội nghiệp Linh Nhi, bị bệnh một trận nặng nên phải vội vàng đến lánh ở chùa Thanh Sơn trước ngày cưới của Hành Nhi. Nghe nói đã gầy rộc đi rồi…"
Tuân Vân Linh và Bùi Mộc Hành là thanh mai trúc mã, ngày nào cũng đến Hi Vương phủ thỉnh an. Hi Vương phi coi nàng ta như nữ nhi ruột, trong lòng đã sớm coi nàng ta là con dâu. Bà khóc một hồi, nhớ đến Bùi Mộc Hành mất đi lương duyên, vô cùng không cam lòng, nghiến răng căm hận: "Bệ hạ có mười bảy hoàng tôn, người cưới không phải là tiểu thư nhà danh gia vọng tộc thì cũng là nữ nhi của trọng thần, chỉ riêng Hành Nhi của chúng ta… phải chịu thiệt thòi cưới nữ nhi của một quan ngũ phẩm…" Bà càng nói càng tức giận, hai hàng lông mày nhíu lại thành một đám mây sầu, đậm đặc không tan: "Ngươi không thấy mấy mọi người hôm nay sao, ai cũng hả hê, lời nói như kim châm giấu trong bông, cả đời ta chưa từng bị tủi nhục như hôm nay!"
Mỗi khi nhớ đến xuất thân Từ Vân Tế, Hi Vương phi lại cảm thấy tức ngực khó thở, không thở nổi. Nhà họ Từ vốn là gia đình thương nhân, sau khi phát tài đã quyên góp một chức quan để chen chân vào hàng ngũ quan lại, nhưng vẫn bị các gia tộc danh tiếng trong vùng bài xích. Mãi đến khi phụ thân của Từ Vân Tê đỗ tiến sĩ, Từ gia mới dần dần có chỗ đứng ở Kinh Châu. Sau đó, phụ thân của Từ Vân Tê trong cuộc tranh giành quyền lực giữa Thái tử và Tần Vương đã nhặt được một món hời, được điều về kinh làm quan.
Xuất thân như vậy, quả thực không xứng với địa vị của Hi Vương phủ.
Ngồi bên cạnh bà là Hi Vương, hiểu rõ sự tủi thân của thê tử, khẽ thở dài, im lặng một lúc, ông đưa tay áo lau nước mắt cho bà, vừa an ủi vừa khuyên nhủ: "Người khác hồ đồ cười nhạo Vương phủ của chúng ta, sao bà cũng hồ đồ theo vậy, bà thật sự cho rằng bệ hạ là nói lời thất thố sau khi uống rượu sao?"
Hi Vương phi hơi sững sờ, hàng mi dài vẫn còn đọng lệ, giọng khàn khàn hỏi: "Ý ông là sao?"
Hi Vương vuốt râu thở dài: "Bệ hạ tuổi đã cao, gần đây càng thêm phòng bị. Lão nhân gia chắc chắn thấy chúng ta chọn nữ nhi của các lão cho Hành Nhi, trong lòng kiêng kỵ, nên mới mượn rượu ban hôn cho Hành Nhi. Bề ngoài là se duyên nhầm lẫn sau khi uống rượu, thực chất là để răn đe Hi Vương phủ."
"Bà đó, oán giận một hồi cũng đủ rồi, người mới đã vào cửa, dù thế nào cũng không được làm càn nữa, không được làm bệ hạ không vui nữa."
Hi Vương phi môi khẽ run, im lặng không nói nên lời.
Bùi Mộc Hành quả thực là cháu đích tôn mà hoàng đế coi trọng nhất, chỉ là hoàng đế cho phép Bùi Mộc Hành bộc lộ tài năng, nhưng không cho phép hắn thoát khỏi sự kiểm soát. Gần đây triều đình sóng gió nổi lên, Thái tử và Tần Vương đấu đá quyết liệt. Thấy tình hình sức khỏe của hoàng đế nguy kịch, Bùi Mộc Hành cũng muốn nhân chuyện hôn sự để thăm dò thái độ của hoàng đế đối với Hi Vương phủ, bây giờ thì chuyện đó đã rõ ràng rồi, nhưng không phải là kết quả mà hắn mong muốn.
…
Gian phòng phía tây đèn đuốc lượn lờ, thỉnh thoảng lại có tiếng lật sách, chắc hẳn Bùi Mộc Hành đang xử lý công vụ. Từ Vân Tê lại ngủ rất ngon.
Nàng nửa đời phiêu bạt, đã quen với việc đặt đầu gối là ngủ, cho dù là một ngày binh hoang mã loạn cũng có thể ngủ ngon cả đêm.
Ngày hôm sau tỉnh dậy, mưa tạnh trời quang, không khí tràn ngập hơi thở ẩm ướt của buổi sáng.
Từ Vân Tê nhìn căn phòng xa lạ, xua đi sự sững sờ trong lòng, để Ngân Hạnh hầu hạ mình dậy. Qua tấm rèm châu, nghe thấy tiếng động trong phòng khách, nàng sững sờ một lúc, vội vàng thu dọn xong, đi vòng qua tấm bình phong ra ngoài thì thấy Bùi Mộc Hành đã sớm ngồi giữa phòng khách đợi nàng.