Chương 2: Mẹ ơi? – 1
Mẹ ơi?
Tiểu Quả cảm giác như mình vừa trải qua một giấc mơ rất dài.
Trong mơ, cô được sinh ra cách đây 3.000 năm, vào năm 42 TCN, tại thôn Đào Hoa của nước Thiệu. Khi ấy, cô cũng có tên là Tần Tiểu Quả, một thiếu nữ có nhan sắc vang danh khắp làng. Cô đã thành thân được ba năm với Giang Đan Hà, một hán tử nổi tiếng của thôn Đào Hoa. Giang Đan Hà có dáng người cao lớn, tuấn tú, đến mức các bà mối tranh nhau muốn gả con gái cho anh khi vừa đến tuổi trưởng thành.
Thời buổi đó, lương thực vô cùng khan hiếm. Vậy nên, chỉ với một túi ngũ cốc làm sính lễ, Tiểu Quả đã được gả cho Giang Đan Hà – một người xa lạ. Ngày cưới, cô đội khăn trùm đỏ thực hiện đủ lễ nghi, sau đó ngồi trong tân phòng, lặng lặng chờ tân lang bước vào vén khăn.
Sau đêm tân hôn, vừa rạng sáng, tiếng trống chiêng rộn rã vang lên. Trước khi Tần Tiểu Quả kịp ngồi dậy, hai người lính mặc áo giáp đã xông vào, áp giải chồng cô vừa thức dậy ra ngoài.
Cô còn chưa kịp hoàn hồn thì nghe tiếng mẹ chồng gào khóc ngoài sân:
“Đại nhân, không thể! Không thể! Con trai tôi vừa mới cưới vợ, còn chưa có con nối dõi. Xin ngài hãy thương tình mà tha cho nó!”
“Lão bà, ở trên truyền lệnh xuống, đàn ông con trai trong thôn đều phải nhập ngũ. Hắn là đàn ông duy nhất trong nhà, chúng tôi bắt buộc phải dẫn đi.”
Nghe tiếng khóc xé lòng của mẹ chồng, Tiểu Quả hiểu ngay: họ đang bắt trai tráng trong làng đi lính.
Nghĩ vậy, cô vội khoác thêm áo, lao ra ngoài. Trong sân, mẹ chồng đang quỳ sụp xuống, run rẩy cầu xin. Cô chỉ kịp ôm chặt lấy bà, tầm mắt dõi theo bóng lưng chồng bị áp giải. Không nhìn họ, Giang Đan Hà chỉ kịp dặn hai người: “Hãy tự chăm sóc cho bản thân… chờ ngày ta trở về.”
Từ đó, quan quân định kỳ về thôn bắt thêm trai tráng. Khắp thôn vang lên tiếng khóc lóc của người già, trẻ nhỏ. Chứng kiến cảnh tượng ấy, bọn quan sai cũng hơi ái ngại, buông lời an ủi:
“Khóc lóc cái gì! Đây là cơ hội tốt. Nếu họ sống sót trở về, lập được công trạng, thì tổ tông các người cũng được nở mày nở mặt.”
Nói xong, ông ta hạ lệnh rời đi. Từ đó, trong thôn chẳng còn đàn ông khỏe mạnh nào, ngoài phụ nữ, trẻ con và người già.
Tiểu Quả dìu mẹ chồng vào nhà. “Mẹ…”
“Tiểu Quả, tất cả hy vọng giờ đặt hết vào con.” – mẹ chồng nức nở, ngón tay run rẩy chỉ vào bụng cô. Bà khóc đến thở hổn hển, chính bà cũng không chắc chắn. Dù sao… cũng chỉ mới một đêm…