Chương 794: Ngoại Truyện – Phong Hầu (Phần 3)
Vương Thừa tướng cười ha hả, che giấu nỗi lúng túng bị chạm đúng tâm can:
“Dù thế nào đi nữa, hiện tại so với trước đây cũng nhàn rỗi hơn nhiều.
Về phần bờ đê, bổn Thừa tướng đã cử mưu sĩ Tiêu Mạc đến đó rồi.
Hắn sẽ thay bổn Thừa tướng giám sát việc làm việc của Công bộ, không cho phép có bất kỳ sai sót nào.”
Vừa nghĩ đến số bạc lớn đã bỏ ra, Vương Thừa tướng đau lòng đến mức khó thở.
Số bạc này nhất định phải dùng hết vào việc tu sửa bờ đê.
Ai cũng đừng hòng tham ô dù chỉ một đồng.
Tả Đại tướng quân tự nhiên hiểu rõ tính tình của Vương Thừa tướng, trong lòng thầm nghĩ: Hoàng thượng quả là bậc nữ đế cao minh.
Không chỉ moi được số bạc lớn từ Vương Thừa tướng mà còn khiến ông ta làm giám sát.
Dù Chu Thượng thư có chút tâm tư mờ ám, đứng trước Vương Thừa tướng cũng không dám giở trò.
Việc sửa đê thế này, chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió.
Nghĩ lại tất cả những gì xảy ra sau ngày trở về kinh thành, Tả Đại tướng quân không nhịn được thở dài:
“Có một vị quân vương tinh minh như thế, thật là phúc của Đại Lương!”
Vương Thừa tướng liếc mắt nhìn Tả Đại tướng quân, cười nhạt mà chẳng thật lòng:
“Lương tướng gặp minh chủ, quả nhiên là phúc khí.
Tả Đại tướng quân lãnh binh hơn hai mươi năm, trải qua bao thăng trầm, cuối cùng lại được phong hầu dưới triều Nữ đế Chiêu Bình.
Đổi lại là bổn Thừa tướng, cũng nhất định sẽ cảm kích Hoàng thượng mà trung thành đến chết.”
Tả Đại tướng quân dường như không nghe ra ý mỉa mai, nghiêm mặt đáp lời:
“Mạt tướng vĩnh viễn không quên ơn tri ngộ và nâng đỡ của Thừa tướng đại nhân.
Sau này, nếu đại nhân có việc sai bảo, chỉ cần không tổn hại đến triều đình và không trái ý Thánh thượng, mạt tướng nhất định không chối từ.”
Trước đây ông nói gì, Tả Đại tướng quân đều làm theo.
Giờ thì phải thêm hai điều kiện: không tổn hại triều đình, không trái ý Thánh thượng.
Đây nào khác gì đổi mới dây đàn?
Nhưng, Vương Thừa tướng giờ đã không còn khí thế và tư cách để trách cứ Tả Đại tướng quân.
Dù sao, chính ông là người từ bỏ vị trí Thừa tướng, rời xa trung tâm quyền lực.
Tả Đại tướng quân vẫn còn phải tiếp tục lãnh binh làm việc.
Lẽ nào lại vì một vị cựu Thừa tướng đã thoái lui mà đối đầu với thiên tử?
Nước chảy chỗ trũng, nhưng người thì phải bước lên nơi cao.
Tả Đại tướng quân còn chịu đến Vương gia bày tỏ thái độ, đã coi như có trước có sau.
So với bạch nhãn lang Trương Thượng thư thì tốt hơn gấp mười lần.
Vương Thừa tướng hít sâu một hơi, ép chút không cam tâm cuối cùng trong lòng xuống, thấp giọng nói:
“Bổn Thừa tướng đã lui về rồi, sau này chuyện trên triều không còn liên quan đến bổn Thừa tướng nữa, cũng sẽ không xen vào.
Ngươi yên tâm làm vị Đại tướng quân, Hầu tước của mình đi.
Hoàng thượng muốn ngươi chiêu binh luyện quân, ngươi cứ thoải mái mà làm.”
Tả Đại tướng quân gật đầu, ánh mắt lóe lên tia lạnh lẽo:
“Hoàng thượng hôm nay nói với mạt tướng, Đại Lương ngày sau nhất định sẽ có một trận chiến ác liệt với Nhu Nhiên.
Khi ấy, muốn mạt tướng lãnh binh bình định Nhu Nhiên.”
Vương Thừa tướng vẫn hiểu rõ Hoàng thượng hơn, cười hắc hắc:
“Lời như vậy, Hoàng thượng chắc chắn không chỉ nói với mình ngươi.
Có lẽ cũng từng hứa với Phạm Đại tướng quân rồi.”
“Ngươi phải cố gắng hơn, đừng để đến lúc đó Phạm Đại tướng quân giành lấy công lao trước.”
Nhắc đến Phạm Đại tướng quân, Tả Đại tướng quân không nhịn được cười lạnh:
“Phạm Trung Lương dẫn binh đánh trận kém ta một bậc.
Hắn dựa vào đâu mà tranh được với ta!”
“Dựa vào việc hắn sớm đứng về phía thiên tử, ủng hộ Hoàng thượng.” Vương Thừa tướng không chút khách khí đâm trúng chỗ đau của Tả Đại tướng quân:
“Phạm Trung Lương không màng Bình Vương, không để ý sống chết của Phạm Quý Thái phi, thậm chí còn dùng một phong thư ép chết cháu gái mình, một lòng phò trợ Hoàng thượng.
Tấm lòng trung thành này, ngươi so không bằng.”
Tả Đại tướng quân: “…”
Ông liếc nhìn Vương Thừa tướng, thầm nghĩ: Thừa tướng đại nhân, ngài nói lời này không thấy hổ thẹn sao?
Ta một năm nay không đầu quân cho Hoàng thượng, chẳng phải vì ngài hay sao?
Vương Thừa tướng không hề tỏ ra áy náy, tiếp tục chỉ điểm Tả Đại tướng quân:
“Dù vậy, trận chiến đẹp đẽ của ngươi ở Dự Châu đã giúp Hoàng thượng giải quyết nhiều phiền toái.
Hoàng thượng phong ngươi làm Uy Viễn Hầu, lại ban cho không ít hứa hẹn, cho thấy người muốn thu phục ngươi triệt để.”
“Từ nay về sau, Vương gia không cần đến nữa.
Ngươi cứ yên tâm luyện binh nơi quân doanh.”
Tả Đại tướng quân gật đầu:
“Mạt tướng xin nghe theo Thừa tướng đại nhân.”
Vương Thừa tướng cảm thấy ngực đè nặng, nhưng đến lúc này, đây là con đường thích hợp nhất với Tả Phong.
Tả Phong không phải kẻ bội bạc, ân tình này, sau này để lại cho Vương Cẩm là tốt nhất.
Những lời này, Vương Thừa tướng không cần phải nói ra.
Nói quá thẳng thắn sẽ mang tiếng dùng ân ép buộc.
Tả Đại tướng quân lại chủ động bày tỏ:
“Thừa tướng đại nhân yên tâm, sau này mạt tướng nhất định ủng hộ Vương Trung thư lệnh.”
Khí tức uất nghẹn trong lòng Vương Thừa tướng dần được xua tan.
Tả Đại tướng quân luôn làm việc nhanh gọn, quyết đoán, không dây dưa nửa điểm.
Sau khi tấm biển Tả phủ được thay bằng “Uy Viễn Hầu phủ,” ông lập tức dọn vào quân doanh.
Trong một lần xuất quân, Anh Vệ doanh chịu tổn thất không ít binh mã.
Các tướng sĩ tử trận cần được cấp tiền tuất, người bị thương nặng cũng cần được trợ cấp, còn những binh lính bị thương nhẹ phải nghỉ ngơi để hồi phục.
Đội quân cần chiêu mộ thêm binh lực để bổ sung.
Mọi công việc này đều liên quan chặt chẽ đến tiền và lương thực.
Theo thông lệ cũ, việc xin cấp tiền lương cho Anh Vệ doanh phải qua quy trình phức tạp: gửi công văn đến Binh bộ, chờ phê duyệt rồi trình báo lên thiên tử.
Sau khi được Hoàng thượng đồng ý, mới chuyển sang Hộ bộ.
Quá trình này thường kéo dài một, hai tháng là chuyện thường.
Nhưng nữ đế Giang Thiệu Hoa không ưa sự chậm trễ, nhận được tấu chương từ Binh bộ, lập tức hạ lệnh:
“Tất cả quân phí cần thiết của Anh Vệ doanh, Hộ bộ phải chuyển đủ ngay lập tức, không được trì hoãn.”
Chỉ trong vài ngày, bạc từ Hộ bộ đã được chuyển thẳng đến quân doanh mà không cần qua Binh bộ.
Tần tướng quân, người phụ trách hậu cần và quân nhu của Anh Vệ doanh, không khỏi kinh ngạc.
Tần tướng quân vốn là tâm phúc trung thành của Tả Đại tướng quân.
Năm xưa, ông theo Tả Đại tướng quân trấn giữ biên cương hơn mười năm trời.
Sau này, khi Tả Đại tướng quân bị triệu hồi về kinh, Tần tướng quân cũng bị bãi chức, đành quay về kinh thành trong thất vọng.
Sau đó, khi Tả Đại tướng quân Đông Sơn tái khởi, Tần tướng quân cũng thuận lợi quay lại quân ngũ, đảm nhận trọng trách quản lý tiền bạc và lương thực trong Anh Vệ doanh.
“Đại tướng quân!”
Tần tướng quân ánh mắt sáng rực, vui mừng báo tin:
“Quân phí chúng ta xin, Hộ bộ thực sự không thiếu một văn!”
“Có quân phí dồi dào như thế này, hảo hán trong Anh Vệ doanh chúng ta đều có thể ăn no, mặc ấm, còn được đón một cái Tết sung túc.
Hơn nữa, chúng ta có thể liên tục chiêu mộ thêm tân binh!
Còn nữa, áo giáp và binh khí của binh sĩ cũng có thể thay mới.”
Tần tướng quân càng nói càng phấn khích, ánh mắt gần như sáng lên.
Tả Đại tướng quân liếc ông một cái, lạnh nhạt hỏi:
“Ngươi còn muốn nói gì nữa?”
Tần tướng quân xoa xoa tay, thấp giọng cười khẽ:
“Mạt tướng đang nghĩ… bạc nhiều thế này, hay là giữ lại hai phần, gửi về phủ Đại tướng quân.
Còn tám phần, cũng đủ để chi tiêu cho quân doanh rồi…
Ái chà!”
Chưa nói hết câu, ông đã bị Tả Đại tướng quân đá cho một cú.
“Đồ hỗn xược!” Tả Đại tướng quân mặt đanh lại, chỉ tay vào mặt Tần tướng quân, lớn tiếng quát:
“Hoàng thượng phê duyệt quân phí nhiều như vậy là để Anh Vệ doanh chiêu binh luyện quân.
Ngươi dám động tay động chân, không cần Hoàng thượng xử trí, bổn tướng sẽ tự tay chém đầu ngươi!”
