Chương 240: Phong Thu (Phần 2)
Trang trại trồng tổng cộng hai nghìn mẫu khoai lang.
Hôm nay, hàng trăm người còng lưng làm việc suốt cả ngày, đào hết khoai lang trong hai nghìn mẫu ruộng.
Từng đống khoai lang chất thành từng cụm, trải dài như núi non trùng điệp.
Mỗi mẫu ruộng ít nhất cũng thu được mười bốn, mười lăm thạch, cao nhất có thể lên đến hai mươi ba, hai mươi bốn thạch.
Trung bình mười mẫu đất thu được khoảng hai mươi thạch.
Một vụ mùa bội thu như vậy, thực sự khiến người ta mừng đến phát cuồng!
Quận chúa hạ lệnh mở tiệc ăn mừng, chẳng ai thấy có gì không hợp lý.
Duy chỉ có Thái huyện lệnh là dám cả gan lên tiếng khuyên bảo:
“Quận chúa, khoai lang chúng ta chỉ cần nếm thử một chút là được.
Mấy trăm người ăn thỏa thích, e rằng sẽ tiêu hao mất cả một mẫu ruộng.
Chi bằng giữ lại làm giống!
Chỉ cần một hai năm nữa, cả quận Nam Dương sẽ trồng khắp nơi, lúc ấy muốn ăn thế nào cũng được, ngày nào cũng có mà ăn.”
Giang Thiệu Hoa trước nay luôn tôn trọng Thái huyện lệnh vì sự tận tụy của hắn, nghe vậy bèn mỉm cười gật đầu:
“Thái huyện lệnh nói rất có lý.
Người đâu, mang một sọt khoai vào bếp, tối nay mọi người chỉ nếm thử thôi.”
Thái huyện lệnh thấy ý kiến của mình được quận chúa chấp thuận, trong lòng vô cùng khoan khoái, vội chắp tay tạ ơn.
Giang Thiệu Hoa dịu dàng cười nói:
“Chúng ta đều là người trong nhà, không cần khách sáo như thế.
Mọi người bận rộn cả ngày chắc cũng mệt rồi, về nghỉ ngơi, thay y phục sạch sẽ rồi dùng bữa tối.”
Thái huyện lệnh cười đáp:
“Kỳ lạ thật, hôm nay làm cả ngày ngoài ruộng mà thần chẳng thấy mệt chút nào.”
Lão Trúc Bố hơn sáu mươi tuổi cũng cười ha hả tiếp lời:
“Đúng đấy!
Lão phu cũng không thấy mệt!”
Mọi người nghe vậy đều cười vang.
Còn gì vui sướng hơn khi được chứng kiến một mùa màng đại thu hoạch?
Tinh thần hân hoan thế này, ai còn thấy mỏi mệt nữa?
Buổi tiệc khoai lang tối hôm đó thực sự mở mang tầm mắt cho mọi người.
Dưới sự hướng dẫn của Thôi Độ, đầu bếp trong trang trại đã hấp, luộc, chiên, nướng, chế biến ra đủ loại món ăn từ khoai lang.
Trần Trường Sử vừa thưởng thức vị bùi ngọt mềm dẻo của khoai lang hấp, vừa tấm tắc khen:
“Tuyệt!
Tuyệt lắm!
Khoai lang nấu chín mềm thế này, người già cũng có thể ăn dễ dàng.”
Phùng Trường Sử cũng không ngớt lời khen:
“Hơn nữa, khoai lang lại có vị ngọt.
Dân chúng bình thường hiếm khi được ăn đồ ngọt, loại lương thực này vừa giúp no bụng, vừa ngon miệng.”
So với ngô, rõ ràng khoai lang hợp khẩu vị hơn hẳn.
Tuy nhiên, ngô cũng có ưu điểm mà khoai lang không có.
“Ngô dễ bảo quản hơn.”
Thôi Độ cười nói, “Phơi khô rồi cất vào kho, một hai năm cũng không hỏng.
Nhưng khoai lang thì không được, tối đa chỉ giữ được một hai tháng.
Nếu đào hầm bảo quản thì có thể kéo dài thêm, nhưng muốn trữ lâu dài, nhất định phải chế biến.”
Giang Thiệu Hoa nghe rất chăm chú, liền hỏi:
“Chế biến thế nào?
Có phức tạp không?”
“Không khó, học một chút là biết ngay.”
Thôi Độ không giấu giếm gì, liền giảng giải tường tận:
“Cách đơn giản nhất là rửa sạch, thái lát rồi phơi khô, giống như phơi rau củ.
Ngoài ra, còn có thể xay thành bột khoai, trộn với bột mì để làm bánh bao.
Khoai lang xay nhuyễn rồi chế biến thành miến khoai, vừa có thể làm món ăn, vừa có thể làm thực phẩm chính.”
Mọi người đều nghe say mê.
Thái huyện lệnh lập tức rút quyển sổ mang theo bên mình ra, cẩn thận ghi chép lại từng phương pháp chế biến.
Trần Trường Sử nhìn cảnh tượng ấy, trong lòng vô cùng vui mừng.
Lúc trước, khi quận chúa phá lệ đề bạt một tiên sinh mạc liêu* làm huyện lệnh, mọi người dù không dám nói thẳng, nhưng sau lưng cũng bàn tán không ít.
Thậm chí có kẻ còn nói bóng gió rằng quận chúa tuổi trẻ thiếu suy xét, sớm muộn gì cũng sẽ hối hận vì dùng người bừa bãi.
(*Tiên sinh mạc liêu: Chỉ những người làm mưu sĩ, tham mưu cho quan lại hoặc gia tộc quyền quý, thường không có chức vị chính thức.)
Nhưng giờ nhìn lại xem, ánh mắt của quận chúa sắc bén nhường nào!
Thái huyện lệnh xuất thân từ mạc liêu, nhưng sự tận tâm cần cù của hắn khiến cho bao nhiêu huyện lệnh khác cũng phải tự thẹn không bằng.
Hai ngày tiếp theo, trang trại vẫn vô cùng bận rộn.
Khoai lang thu hoạch xong phải cân đong, ghi chép rồi nhập kho.
Dây khoai trong ruộng cũng cần được dọn dẹp xử lý.
Những việc lặt vặt này, Thôi Độ chỉ cần giao xuống là có người làm.
Điều hắn cần làm bây giờ là dạy đám nông phu từ mười bốn huyện đến học cách trồng giống lương thực mới.
Cách chọn giống, ươm mầm, gieo trồng, bón phân, làm cỏ, diệt sâu bọ—tất cả đều là một môn học vấn.
Giang Thiệu Hoa rảnh rỗi không có việc gì, cũng đến nghe Thôi Độ giảng bài mỗi ngày.
Hắn bận rộn ngoài đồng cả ngày, không quen cũng không tiện mặc cẩm bào hay trường sam, chỉ mặc một bộ áo vải thô màu xám.
Gương mặt trắng trẻo trước kia nay đã bị rám nắng thêm một tầng.
Nhìn qua chẳng có chút gì là dáng vẻ của người quyền quý, nhưng cũng tuyệt đối không giống một thanh niên nông gia bình thường.
Hắn cứ đứng đó một cách tùy ý, lại có cảm giác như đang phát sáng.
Dĩ nhiên, có lẽ đó cũng là ánh hào quang do vụ mùa bội thu mang lại.
Tóm lại, Giang Thiệu Hoa nhìn hắn rất vừa mắt, nhìn kiểu gì cũng thấy thuận mắt.
Trần Cẩm Ngọc đứng bên cạnh quận chúa cùng học.
Nàng hoàn toàn không có khái niệm gì về chuyện trồng trọt, nghe nửa hiểu nửa không, cuối cùng nhịn không được quay sang hỏi nhỏ:
“Quận chúa có hiểu không?”
Giang Thiệu Hoa cũng hạ giọng đáp:
“Thật lòng mà nói… không hiểu lắm.”
Trần Cẩm Ngọc bật cười thành tiếng.
Quả nhiên!
Đúng là nghề nào cũng có chuyên môn của nó.
Những nông phu từ mười bốn huyện đến đây đều là người có kinh nghiệm cày cấy lâu năm, Thôi Độ giảng giải chi tiết, họ có thể nghe hiểu.
Nhưng đối với quận chúa và nàng, những người từ nhỏ lớn lên trong nhung lụa, đương nhiên là nghe mà chẳng vào đầu chút nào.
Nhưng quận chúa thích nghe, vậy coi như là tìm việc giết thời gian đi.
Thôi Độ giảng suốt nửa ngày, sau đó bắt tay vào việc hướng dẫn mọi người chọn giống và ươm mầm.
Giang Thiệu Hoa cũng thử học một chút.
Đôi tay nàng vốn đã quen cầm đao thương, kiếm kích, nhưng không biết vì sao, đến lúc chọn giống trồng trọt lại có phần vụng về.
Thôi Độ nhịn cười, đích thân tiến lên hướng dẫn:
“Chọn giống thực ra không khó, chỉ cần chọn củ to, đầy đặn, mẩy hạt.
Những củ lép, nhỏ thì bỏ đi.”
Giang Thiệu Hoa gật đầu, theo lời hắn chỉ dẫn mà kiên nhẫn chọn giống.
Trần Cẩm Ngọc nhìn thấy quận chúa và Thôi Độ vô thức thân cận như vậy, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng nuốt xuống.
Lúc này, Tần Hổ lặng lẽ tiến đến bẩm báo:
“Quận chúa, Thái huyện lệnh muốn trở về huyện Lệ, đến cáo từ ngài.”
Giang Thiệu Hoa hơi gật đầu, đặt công việc xuống, bước ra ngoài.
Thái huyện lệnh đứng đợi bên ngoài, thấy quận chúa, lập tức tiến lên hành lễ:
“Quan nha bên huyện gửi thư đến, nói rằng công việc khai khẩn ruộng thuốc không thể thiếu người.
Thần phải quay về xử lý trước.”
Giang Thiệu Hoa dịu dàng nói:
“Ngươi tận tâm làm việc là tốt, nhưng cũng đừng quá lao lực, tránh hao mòn sức khỏe.
Huyện Lệ không thể thiếu ngươi, bản quận chúa cũng không thể thiếu ngươi.”
Thái huyện lệnh cảm động vô cùng, chắp tay thưa:
“Quận chúa ưu ái thần, thần ghi nhớ trong lòng.
Thần nhất định sẽ làm tròn trách nhiệm huyện lệnh, giúp bách tính có cuộc sống đủ đầy, để thiên hạ biết rằng quận chúa không hề nhìn lầm người, không hề dùng sai người.”
Lời nói chân thành, cảm xúc xuất phát từ tận đáy lòng.
Giang Thiệu Hoa nghe mà cũng cảm thấy ấm áp.
Năm đó, nàng phá lệ thăng chức cho Thái huyện lệnh, thật ra cũng có chút dụng ý riêng, một phần là để “mua danh” (chiêu hiền đãi sĩ để thu phục nhân tâm), một phần cũng là để răn đe quan viên trong vương phủ.
Không ngờ rằng, một quyết định tưởng chừng tùy ý năm đó lại dẫn đến kết quả tốt đẹp như hôm nay.
Những gì Thái huyện lệnh đã làm còn vượt xa cả kỳ vọng của nàng.
Gọi ông ta là “đệ nhất huyện lệnh” của quận Nam Dương, cũng không có gì quá đáng.
“Ngươi cứ yên tâm về huyện Lệ.”
Giang Thiệu Hoa cười nói, “Đợi bách tính học xong cách trồng lương thực mới, sẽ để họ mang giống về.”
