Chương 49: Tập kích ban đêm (Phần 1)
Đám nha sai từng tốp mười người, run rẩy cầm vũ khí, dò dẫm tiến vào rừng tìm đường.
Chỉ khi đi xa khỏi đám thân binh, biết chắc lời nói không thể truyền tới tai bọn họ nữa, nhóm nha sai mới ỉu xìu than vãn.
“Tất cả là do Thái đại nhân cả!
Chọc giận quận chúa, khiến người tự mình dẫn thân binh tới diệt phỉ.
Giờ thì hay rồi, chúng ta cũng bị vạ lây.”
“Đúng vậy!
Thái đại nhân an nhàn ở huyện nha, còn chúng ta lại phải vào rừng dò đường.
Đám thổ phỉ ở Hắc Tùng trại đều là hạng tàn nhẫn, gặp phải bọn chúng, chỉ e chẳng còn mạng về.”
“Làm quan sai là để có bổng lộc nuôi gia đình, chứ nào phải để mất mạng thế này.”
Nhóm trưởng của đội nha sai này là một hán tử hơn ba mươi tuổi, nghe vậy liền trợn mắt quát:
“Phi phi phi!
Đừng nói gở!
Mọi người cứ đi quanh quẩn gần đây, chờ trời tối rồi quay lại báo cáo là xong.”
Đám nha sai đều là lão làng, vừa nghe đã hiểu ý, vội vàng phụ họa.
Chẳng ai ngu mà dấn thân vào nguy hiểm, chỉ cần làm bộ làm tịch, kéo dài thời gian, đến lúc giao nộp tin tức thì là được.
Đáng tiếc, trời không chiều lòng người.
Mới đi được một đoạn ngắn, bọn họ đã đụng phải một toán thổ phỉ tuần tra.
Tâm trạng tiểu đội trưởng nha sai lập tức căng như dây đàn.
Nhóm hắn có mười người, trong đó có ba kẻ chỉ có danh phận chứ không có thực lực, ngay cả cầm đao cũng không vững.
Còn hai người là nhờ quan hệ mà vào làm nha sai, không hề có chút võ công nào.
Người có thể cầm đao đối địch, nhiều nhất chỉ có năm người.
Mà phía đối diện có tận hai mươi tên thổ phỉ!
Chắc chắn không đánh nổi!
Chạy!
Trong đầu hắn chỉ kịp lóe lên ý nghĩ này, liền lập tức cắn răng thổi mạnh còi tre, sau đó hét to:
“Chạy mau!”
Đám nha sai hoảng loạn tháo chạy.
Lũ thổ phỉ như uống máu gà, lập tức đuổi theo sát nút.
Một nha sai không may vấp ngã, bị thổ phỉ đuổi kịp, vung đao chém thẳng vào cổ!
“A—!”
Tiếng hét thảm làm chim rừng hoảng sợ bay tán loạn.
“A—!”
Lại thêm một tiếng kêu rùng rợn vang lên, kèm theo đó là âm thanh sắc bén của lưỡi đao xé toạc da thịt.
Tiểu đội trưởng nha sai rùng mình, tóc gáy dựng đứng, không dám ngoảnh lại, chỉ dốc sức chạy nhanh hơn, liên tục thổi còi cầu cứu.
Đám thổ phỉ càng giết càng hăng, cười gằn vung đao tiếp tục truy sát.
Trong nhóm nha sai, có một thanh niên trẻ tuổi vẫn còn can đảm.
Chạy được vài bước, thấy không thể thoát, hắn nghiến răng xoay người quyết tử chiến.
Không ngờ, hắn thực sự hạ được một tên!
Chỉ đáng tiếc, những nha sai khác không hề dừng lại giúp hắn, mà lại càng chạy nhanh hơn.
Thanh niên kia vừa múa đao giao chiến, vừa lớn tiếng chửi rủa:
“Lũ nhát gan hèn nhát các ngươi!”
Nhưng có một mình, dù can đảm thế nào cũng khó địch lại.
Chẳng mấy chốc, cánh tay trái và lưng hắn đều bị chém trúng, máu tươi thấm đẫm vạt áo.
Nhìn đám thổ phỉ hung hãn trước mặt, thanh niên tuyệt vọng nghĩ: Hết rồi!
Đúng lúc này—
“Vút!”
Một mũi tên lao vút tới, cắm phập vào ngực một tên thổ phỉ.
Ngay sau đó, hơn mười thân binh cao lớn dũng mãnh xông tới!
Những binh sĩ trong doanh cận vệ vốn được rèn luyện nghiêm khắc, ngày ngày tập luyện, thân thủ ai nấy đều tinh nhuệ.
Hơn nữa, tất cả đều cầm binh khí sắc bén.
Vừa vào trận, như thái rau chém củi, chỉ trong nháy mắt đã hạ gục ba tên thổ phỉ!
Bọn thổ phỉ hoảng loạn, không còn dám liều mạng, vội vàng tháo chạy.
Nhóm thân binh lập tức truy đuổi, để lại hai tên sống, còn lại đều chém chết.
Thanh niên nha sai cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Hắn run rẩy đứng vững, chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa, suýt chút nữa bật khóc.
Tiểu đội trưởng thân binh đi đến, vỗ mạnh vào vai hắn, cười nói:
“Ngươi khá lắm!
Cùng ta đi gặp quận chúa!”
Thanh niên kia đã bị thương, máu chảy không ngừng.
Bị vỗ một cái, hắn không chịu nổi nữa, ngất xỉu ngay tại chỗ.
Đám thân binh: “…”
Một canh giờ sau…
Một toán thân binh kéo theo hai tên thổ phỉ bị trói gô, trên lưng còn cõng một nha sai đầy máu, lảo đảo bước ra khỏi rừng.
Nghe tin bắt được hai tên sống, Giang Thiệu Hoa hơi giãn mày, quay sang nói với Tần Chiến:
“Tần tướng quân đích thân thẩm vấn, phải hỏi rõ vị trí và địa hình của sào huyệt.”
Những chuyện tra khảo thế này, tất nhiên không cần quận chúa bận tâm.
Tần Chiến hớn hở lĩnh mệnh, hăng hái đi ngay.
Giang Thiệu Hoa lại quay sang dặn dò Tôn Quảng Bạch:
“Phiền Tôn tiểu thái y chăm sóc và trị thương cho tên nha sai kia.”
Tôn Quảng Bạch lập tức cúi đầu tuân lệnh, khoác theo hòm thuốc chạy đi.
Theo lý, Thái y viện hiện giờ đang vào thời điểm ôn tập, chuẩn bị cho kỳ tuyển chọn tháng bảy, Tôn Quảng Bạch lẽ ra nên ở lại kinh thành dùi mài y thư.
Nhưng lần này quận chúa đích thân dẫn quân đi dẹp phỉ, bên cạnh không thể thiếu đại phu.
Tôn thái y bận chữa bệnh cho mẫu thân Tiểu Điền, không thể rời khỏi, liền sai Tôn Quảng Bạch cùng Tôn Trạch Lan đi theo đoàn quân.
Trời nhanh chóng tối hẳn.
Trại binh đã dựng được quá nửa, mặt hướng rừng đều có hàng rào gỗ lớn chắn ngang, chỉ còn phía đối diện phải chờ đến ngày mai mới hoàn thành.
Đội thân binh đi săn trong núi cũng đã trở về, thu hoạch không ít: một ổ thỏ rừng, sáu con dê núi, bốn con hươu, ba con hoẵng, hai con lợn rừng.
Giang Thiệu Hoa mỉm cười dặn:
“Xử lý sạch sẽ số thú săn này, bảo đầu bếp mau chóng nấu thịt hầm canh, cho mọi người ăn một bữa nóng hổi.”
Bếp đã nổi lửa từ lâu, hai mươi chiếc nồi lớn xếp hàng ngay ngắn.
Từng tảng thịt lớn được ném vào nồi, lửa lớn hầm sôi, chẳng mấy chốc, hương thơm lan tỏa khắp trại.
Binh sĩ ăn no uống đủ, ai nấy đều tìm chỗ nghỉ ngơi.
Lều trướng của Giang Thiệu Hoa được dựng ngay trung tâm doanh trại.
Ngân Chu và Trà Bạch mang nước nóng đến, hầu hạ nàng rửa mặt súc miệng, sau đó cùng nàng lên giường nghỉ ngơi.
Dù đang hành quân, cũng chẳng có gì phải câu nệ, cả ba người chung một chiếc giường đơn sơ.
Ngân Chu khẽ than:
“Quận chúa chịu khổ rồi.”
Giọng nàng có chút xót xa:
“Khắp nơi trong trại đều là nam nhân, tiếng ngáy như sấm rền.”
Trà Bạch cũng đồng cảm:
“Đêm qua ở trạm dịch còn đỡ, nhưng tối nay chỉ có lều vải đơn sơ, chẳng thể nào ngăn nổi âm thanh.”
Giang Thiệu Hoa bật cười:
“Không sao, cứ từ từ sẽ quen.”
Ngân Chu, Trà Bạch: “…”
Nghe giọng điệu của quận chúa… chẳng lẽ sau này còn thường xuyên dẫn quân ra ngoài sao?!
Nhìn hai đôi mắt tròn xoe trước mặt, Giang Thiệu Hoa giọng điềm nhiên:
“Các ngươi đều là người thân cận nhất bên ta, ta không muốn giấu giếm.
Hai ngươi, tốt nhất hãy sớm thích nghi.
Nếu không quen nổi, thì mau chóng nói ra.”
Ngân Chu lập tức cắt ngang:
“Quận chúa đừng nói thế.
Người đi đâu, nô tỳ đi đó!”
Trà Bạch cũng ưỡn thẳng lưng:
“Nô tỳ cũng vậy!”
Ánh nến chập chờn chiếu lên hai gương mặt đỏ ửng, trong mắt cả hai sáng long lanh.
Lòng Giang Thiệu Hoa chợt ấm lên, nàng vươn tay nắm chặt tay hai người, nghiêm túc nói:
“Được.
Sau này, bất kể khi nào, bất kể gặp phải chuyện gì, chúng ta cũng luôn ở bên nhau.”
Ngân Chu và Trà Bạch gật đầu thật mạnh.
Ba người kề đầu trò chuyện thêm một lát, Ngân Chu buồn ngủ, ngáp một cái rồi mơ màng chìm vào giấc ngủ.
Trà Bạch vẫn cố giữ tỉnh táo.
Giang Thiệu Hoa bật cười:
“Ngủ đi, ngày mai còn phải dậy sớm.”
Trà Bạch khẽ đáp “Vâng”, rồi cũng nhắm mắt lại.
Đêm khuya.
Doanh trại ngập trong tiếng ngáy như sấm.
Giang Thiệu Hoa yên lặng lắng nghe một lát, dần dần chìm vào giấc ngủ.
Mơ màng sắp thiếp đi, bỗng—
Lách tách!
Âm thanh lạ vang lên bên ngoài doanh trại.
Cùng lúc đó—
Tu—!
Tiếng còi cảnh báo chói tai xé rách bầu không khí yên tĩnh!
“Có cháy!
Địch tập kích!”
Giang Thiệu Hoa lập tức mở bừng mắt!
Nàng bật dậy khỏi giường, chộp lấy thanh bảo đao trên bàn, nhanh chóng bước ra khỏi lều!
