Chương 197: Thấp Cao (Phần 3)
Lôi huyện lệnh và Cao huyện lệnh rời khỏi vương phủ, cùng ngồi chung một cỗ xe ngựa trở về.
Ngoài trời gió lạnh vù vù, băng tuyết ngập tràn, nhưng lòng hai vị huyện lệnh lại nóng hầm hập.
Lôi huyện lệnh chân thành cảm thán:“Chẳng trách Thái lão hồ ly có thể được quận chúa ưu ái.”
“Hắn chẳng vướng bận điều gì, một lòng một dạ vì quận chúa làm việc.
Nếu ta là quận chúa, ta cũng thích một hạ thần như thế.”
Nói thật, nếu so với Thái huyện lệnh, hắn tự thấy bản thân quá mức tư lợi.
Chuyện Bạch Vân tự hút máu dân lành, hắn rõ mồn một, nhưng vì sợ đắc tội thế lực lớn mà chùn bước, không dám hành động.
Đến giờ, quận chúa vẫn chưa cách chức hắn, xem như đã quá nương tay rồi.
Cao huyện lệnh cũng thở dài:“Huyện Vũ Âm nghèo rớt mồng tơi, đều do ta vô năng.
Nhìn Thái huyện lệnh nghĩ đủ mọi cách để giúp dân kiếm thêm thu nhập, ta lại chỉ biết chạy tới chạy lui quanh đồng ruộng, cuối cùng chẳng được tích sự gì.
Lần này trở về, ta phải suy nghĩ cẩn thận mới được.”
Cao huyện lệnh tuy là một vị quan tốt, nhưng lại thiếu sự linh hoạt.
Chính vì thế mà Thái huyện lệnh mới là người quận chúa xem trọng nhất.
Hắn vừa tận tụy, vừa trung thành lại có năng lực.
Bình thường mọi người không tụ tập thì không sao, nhưng một khi cùng xuất hiện trong cùng một khung cảnh, sự khác biệt liền rõ ràng.
Đêm nay, có không ít huyện lệnh phải suy nghĩ lại về bản thân.
Kể cả Lôi huyện lệnh, trong lòng cũng âm thầm quyết định, sau khi trở về nhất định phải tìm cách kìm hãm Bạch Vân tự, để bách tính có thể sống tốt hơn.
Trong thư phòng của Trần Trường Sử, ba thế hệ của Trần gia cũng đang ngồi cùng nhau trò chuyện.
Một người là Trường Sử của vương phủ, một người là huyện lệnh, một người là xá nhân của quận chúa.
Cả ba đều là trọng thần của Nam Dương, cũng là tâm phúc của quận chúa.
Trần huyện lệnh cười nói với con trai:“Cẩm Ngọc, con đã nửa năm không về nhà rồi, mẫu thân con vẫn luôn nhắc con mãi.”
“Ta biết con bận rộn công vụ, nhưng cũng không đến mức không có thời gian về nhà.
Sau Tết, con nên xin nghỉ vài ngày, quay về huyện Bác Vọng một chuyến.”
Trần Cẩm Ngọc lập tức đáp:“Không cần xin nghỉ, quận chúa dự định đi tuần tra các huyện vào vụ xuân.
Đến lúc đó chắc chắn sẽ ghé huyện Bác Vọng, con cũng nhân cơ hội về thăm nhà mấy ngày.”
Trần Trác không tỏ thái độ gì, nhưng Trần huyện lệnh lại có chút ngạc nhiên:“Quận chúa lại muốn tuần tra các huyện sao?”
Mới đi không bao lâu mà?
Trần Cẩm Ngọc ngày ngày theo sát quận chúa, đương nhiên hiểu rõ kế hoạch của nàng, gật đầu nói:“Đúng vậy, quận chúa đã từng nói với con rồi.
Việc nội phủ do tổ phụ và Phùng Trường Sử quản lý, nàng ở vương phủ cũng chẳng có việc gì làm, chi bằng đi tuần tra thì hơn.”
“Năm ngoái quận chúa ra lệnh cho các huyện xây thêm kho lương, lần này nàng muốn kiểm tra xem tiến độ thế nào, lương thực đã tích trữ được bao nhiêu.
Ngoài ra, nàng cũng muốn ghé qua thân binh doanh và doanh trại Nam Dương quân.”
Trần huyện lệnh không nhịn được thở dài:“Quận chúa thật sự không một phút nào ngơi nghỉ.”
Sau đó, ông quay sang phụ thân mình, hỏi:“Lần này phụ thân có đi theo không?”
Trần Trác lắc đầu, bất đắc dĩ nhún vai:“Quận chúa mỗi lần xuất hành đều mất ít nhất nửa năm.
Ta già rồi, một là không chịu được quãng đường xóc nảy, hai là công văn giữa vương phủ và triều đình qua lại liên tục, nếu ta cũng rời đi thì thực sự quá bất tiện.
Chi bằng ở lại xử lý mọi chuyện ổn thỏa.”
“Quận chúa hành sự quyết đoán, có chủ kiến riêng.
Ta đứng bên cạnh chỉ đạo quá nhiều, cũng không hay.
Lui một bước, giữ chút khoảng cách, có thể giúp chủ thần duy trì tình cảm và thể diện.”
Những lời này không cần nói thẳng ra, Trần huyện lệnh cũng tự hiểu.
Ông thấy cha mình đã quyết định, liền không nhắc nữa, mà chuyển sang đề tài khác:“Bữa tiệc tối nay, người nổi bật nhất chính là Thái huyện lệnh.
Ta thấy ai nấy đều đỏ mắt vì ghen tị.”
Trần Cẩm Ngọc cười tủm tỉm chen vào:“Nhất là Thôi huyện lệnh, trông mắt hắn sắp b*n r* lửa rồi.”
Trần Trác vuốt râu, cười nói:“Không phục thì càng tốt.
Quận chúa chỉ cần khéo léo một chút là có thể khơi dậy tinh thần ganh đua của Thôi huyện lệnh và các huyện lệnh khác.”
“Không có cạnh tranh thì làm sao có tiến bộ?”
“Cứ nhìn đám thuộc quan trong vương phủ thì biết.
Hiện giờ ai nấy đều dốc sức làm việc, ngay cả Dương Chính cũng không còn lười nhác, Văn Trúc Bố cũng chẳng còn nhắc đến chuyện cáo lão.”
Trần huyện lệnh suy nghĩ một chút, rồi cũng bật cười:“Quận chúa thật sự cao tay.”
Trần Cẩm Ngọc nghe vậy, trong lòng không khỏi có chút tự hào, khóe mắt cong lên vui vẻ.
Ở một góc khác trong vương phủ.
Mã huyện lệnh đã uống kha khá rượu, đang nhấp một chén canh giải rượu, rồi quay sang dạy bảo trưởng tôn của mình.
“Diệu Tông, tối nay con đã nhìn ra điều gì chưa?”
Mã Diệu Tông đã theo quận chúa làm việc hơn nửa năm, tầm nhìn và kinh nghiệm đều đã nâng cao hơn trước rất nhiều.
Nghe vậy liền mỉm cười đáp:“Con hiểu rồi.
Quận chúa bỏ nghìn vàng mua xương ngựa, cố ý nâng đỡ Thái huyện lệnh, cũng là để cảnh tỉnh các huyện lệnh khác.”
Mã huyện lệnh cười hài lòng:“Nói đúng lắm.
Quận chúa chính là muốn tất cả quan viên trong Nam Dương quận đều biết rằng, chỉ có trung thành, chăm chỉ và biết chủ động làm việc mới được xem là hạ thần tốt.
Mấy trò mèo trong quan trường, ở Nam Dương không có tác dụng.”
“Cứ chờ xem, chẳng bao lâu nữa, quận chúa nhất định sẽ lại đi tuần tra mười bốn huyện.”
Mã Diệu Tông giật mình, buột miệng nói:“Tổ phụ sao biết được?
Chẳng lẽ đêm qua con nói mớ, bị tổ phụ nghe thấy?”
Mã huyện lệnh dở khóc dở cười, giơ tay vỗ nhẹ lên đầu cháu trai một cái:“Nói mớ cái gì chứ!
Quận chúa có tính cách thế nào, ta nhìn còn không rõ thì làm sao xứng làm huyện lệnh huyện Tỉ Dương?”
Sau đó, ông hạ giọng nói tiếp:“Năm nay mã trường đã mua thêm mấy trăm con ngựa, còn nhà buôn môi giới ngựa cũng đã thu hẹp quy mô ba phần.”
Mã Diệu Tông trầm mặc một lúc, rồi thấp giọng đáp:“Tổ phụ làm vậy rất đúng.
Chúng ta nên chủ động lui một bước, nếu đợi đến khi quận chúa phải lên tiếng hoặc ra tay, thì Mã gia sẽ nguy hiểm rồi.”
Mã huyện lệnh vô cùng hài lòng, ánh mắt tràn đầy tán thưởng:“Con cuối cùng cũng trưởng thành rồi!
Tốt!
Rất tốt! Ở bên cạnh quận chúa làm việc, quả nhiên đã tiến bộ không ít.”
“Chỉ cần con có tiền đồ sáng lạn, dù có phải đóng cửa hiệu môi giới ngựa, cũng hoàn toàn đáng giá.”
Mã Diệu Tông bỗng cảm thấy mũi cay cay, gọi một tiếng “tổ phụ” nhưng lại nghẹn giọng, không nói tiếp được.
Mã huyện lệnh thở dài một hơi:“Năm đó, để nuôi ngựa cho vương phủ, ta đã lén mở hiệu môi giới ngựa.
Mấy năm qua, buôn bán phát đạt, số bạc kiếm được còn nhiều hơn cả từ mã trường.
Nhưng cũng chính vì thế, lòng người trong Mã gia đã bắt đầu lay động, thói xa hoa cũng theo đó mà nảy sinh.”
“Quận chúa đã ngầm cảnh báo, may mà vẫn còn kịp để lui bước.
Nếu chủ động điều chỉnh, Mã gia vẫn còn đường sống.
Sau này, ta sẽ tập trung vào việc chăn nuôi ngựa chiến, dốc lòng bồi dưỡng những con chiến mã tốt nhất cho quận chúa.”
“Chỉ cần như vậy, quận chúa nhất định sẽ càng trọng dụng con.
Biết đâu đấy, mười hay hai mươi năm nữa, khi Trần Trường Sử và Phùng Trường Sử cáo lão hồi hương, con cũng có tư cách tranh một vị trí trong vương phủ.”
Mã Diệu Tông: “……”
Giọt nước mắt sắp rơi lập tức bị nghẹn ngược trở lại, mắt trừng lớn:“Tổ phụ!”
Mã huyện lệnh bật cười ha hả:“Sao thế?
Có phải thấy tổ phụ tham vọng quá không?”
“Ta nói cho con biết, làm người thì phải dám nghĩ, dám làm.
Nếu không có dã tâm, năm đó ta cũng chẳng dám buông bỏ gia nghiệp để bôn ba nơi biên ngoại, mua từng con chiến mã đem về Nam Dương.”
“Nếu không có lần đánh cược ấy, làm sao có Mã gia ngày hôm nay?”
“Chúng ta đã kiếm bạc suốt hai mươi năm qua, gia sản bây giờ cũng đã đủ rồi.
Giờ chính là lúc phải đổi hướng nỗ lực.
Ta sẽ cố gắng thêm vài năm nữa, chống đỡ cho con một bậc thang.
Đợi đến ngày Mã gia có một vị đại quan thực sự, ta mới có thể an tâm nhắm mắt đi gặp tổ tông.”
