Chương 1: Luân hồi
Tiếng bước chân hỗn loạn như muốn xé toạc cả bầu trời, hòa lẫn giữa những tiếng la hét và gào thét kinh hoàng.
Ai có thể ngờ rằng, nơi đây lại chính là Thần Tiên Cốc, nơi an cư của gia tộc Hộc Luật – gia tộc đứng đầu tứ đại thế gia?
Thần Tiên Cốc vốn là chốn thâm sâu nhất ở huyện Ngạc Thành, bên ngoài có thác mây che phủ bầu trời, bên trong là cảnh sắc kỳ vĩ che lấp ánh dương, vách đá cao vời vợi, quái thạch hiểm trở, tất cả đều không theo một quy tắc nào.
Thế nhưng, chỉ nửa canh giờ trước, ma đầu Hộc Luật Yển – kẻ đã làm loạn cả tu chân giới – lại đột phá kết giới, mạnh mẽ xông vào nơi này.
Từng người một trong Hộc Luật gia gục xuống, máu tươi bắn lên những cột hiên bằng bạch ngọc, men theo bề mặt trơn nhẵn chảy dài xuống nền đất.
Trong đại điện, đèn đuốc vẫn sáng rực, chỉ có vòm trời cao vời vợi phía trên là chưa bị vấy bẩn bởi huyết sắc.
Hộc Luật Yển chậm rãi dừng bước, nhìn xuống nam nhân đang chật vật ngã dưới đất, khóe môi cong lên thành một nụ cười nhạt.
"Bao năm qua rồi, đồ của ta… dùng có tốt không?"
Trái tim nam nhân đột nhiên co rút dữ dội, hai tay chống đất liên tục lùi về phía sau. Hắn bị bóng dáng cao lớn của Hộc Luật Yển bao trùm, nỗi sợ hãi trong mắt ngày càng sâu.
"Hộc Luật Yển, ta… ta trả tim lại cho ngươi! Xin ngươi tha cho ta, tha cho Hộc Luật gia, được không? Chúng ta là người một nhà! Những kẻ bị ngươi giết cũng đều là tộc nhân của ngươi…"
Lời chưa dứt, chiếc roi dài nhuốm máu đã xuyên thẳng vào lồng ngực.
Tiếng nói của nam nhân bỗng chốc bị cắt đứt.
Hắn trợn trừng mắt, rồi "ọe" một tiếng, phun ra một búng máu tươi.
Trong ánh mắt thống khổ của hắn, nụ cười trên gương mặt Hộc Luật Yển càng lúc càng sâu. Hắn cúi người xuống, hàng mi dài rũ nhẹ, tựa như đang thưởng thức biểu cảm đau đớn tột cùng của đối phương. Hắn ghé sát, lặp lại câu hỏi vừa rồi:
"Đồ của ta… dùng có tốt không?"
Nam nhân hé miệng, từng chữ thốt ra đều đầy khó nhọc: "Ta… ta trả tim lại cho ngươi… ngươi tha cho… tha cho Hộc Luật gia…"
Hộc Luật Yển nghiêng đầu: "Chết đến nơi rồi mà còn lo cho tộc nhân của ngươi sao?"
"…Cầu xin ngươi…"
"Thôi được." Hộc Luật Yển hờ hững nói, "Nể tình ngươi thay ta giữ gìn thứ đó bấy lâu nay, ta sẽ thành toàn tâm nguyện cho ngươi."
Nói rồi, hắn rút mạnh roi ra.
Máu tươi tuôn trào.
Cơn đau xé da xé thịt khiến mắt nam nhân tối sầm, thân thể co giật từng cơn, chỉ trong chớp mắt đã bị chiếc roi quấn lấy, kéo lê ra ngoài đại điện.
Không còn những tiếng bước chân rầm rập hay tiếng kêu thảm thiết khi nãy nữa.
Chỉ còn lại âm thanh nhai nuốt khô khốc và tiếng nuốt ừng ực khiến người ta tê dại da đầu.
Nam nhân trợn mắt nhìn về phía đó.
Chỉ thấy vô số cương thi khô quắt không biết từ đâu tràn ra,dày đặc như bầy kiến vỡ tổ, tầng tầng lớp lớp, nhiều đến mức rợn người.
Phóng tầm mắt ra xa, chẳng còn ai sống sót.
Biểu cảm trên mặt nam nhân từ kinh ngạc hóa thành kinh hoàng, rồi dần dần ngây dại.
Hắn cảm nhận được một giọt chất lỏng ấm nóng rơi xuống trán mình.
Vươn tay quệt thử—
Là máu.
Bất giác ngẩng đầu.
Ngay khoảnh khắc đó, hắn chạm mắt với một gương mặt trắng bệch đang treo lủng lẳng trên xà nhà.
Chớp mắt, nước mắt nam nhân trào ra như suối. Hắn rống lên đầy tuyệt vọng và phẫn nộ:
"Tiểu Lan!!"
Hắn cố nén cơn buồn nôn, đột ngột quay phắt lại, đôi mắt đỏ ngầu, căm hận tột độ nhìn chằm chằm Hộc Luật Yển, hận không thể xé xác đối phương ngay tức khắc.
"Hộc Luật Yển! Ngươi dám động đến con trai ta…"
Hộc Luật Yển chẳng buồn đáp lại, chỉ nhẹ nhàng vung roi.
"Ầm" một tiếng.
Nam nhân bị quật mạnh vào cột hiên bạch ngọc đẫm máu, ngã xuống đất, hấp hối thoi thóp.
Theo bước chân Hộc Luật Yển tiến đến ngày một gần, roi da cũng siết chặt thêm mấy phần.
Hắn cúi xuống nhìn kẻ dưới chân, môi khẽ nhếch lên thành một đường cong lạnh lẽo:
"Ngươi không phải rất quan tâm đến tộc nhân của mình sao? Mau nhìn đi."
Dứt lời, hắn đưa tay giữ lấy đầu nam nhân, mạnh mẽ ép hắn quay mặt nhìn về phía thảm trạng nơi bậc thềm.
Nam nhân gắng gượng nhắm chặt mắt lại.
"Ta bảo ngươi nhìn." Giọng nói của Hộc Luật Yển dịu dàng như lời thủ thỉ, "Nhìn xem bọn họ chết thế nào, nhìn xem thi thể bọn họ bị xé xác ra sao, rồi nhìn lại con trai ngươi…"
Hắn ngừng lại một chút, khẽ tặc lưỡi, lộ vẻ ghét bỏ:
"Thật khó coi muốn chết."
Nam nhân run rẩy như cầy sấy. Không rõ là vì đau đớn, tuyệt vọng, hay cả hai, chỉ thấy nước mắt cuồn cuộn tràn khỏi khóe mi.
"Thế nào? Cảm giác bị người ta nghiền nát ra sao?"
Hộc Luật Yển khẽ cười, cúi thấp người, kề sát tai nam nhân thì thầm:
"Năm xưa, các ngươi cũng vậy… từng chút một, từng chút một, lấy đi tất cả của ta. Giờ để ngươi nếm thử một lần, có phải rất tuyệt không?"
Dù đã nhắm mắt, nam nhân vẫn có thể đoán được Hộc Luật Yển vẫn đang cười—một nụ cười không chút ăn nhập với đôi mắt lạnh lẽo kia, tựa như một Diêm La thu hoạch linh hồn trên cõi trần.
"Hộc Luật Yển… sớm muộn gì ngươi cũng sẽ hối hận…" Nam nhân mở đôi mắt căm hận ra, trừng trừng nhìn hắn, hơi thở đứt quãng vì đau đớn, "Ngươi sa vào ma đạo… ngươi lạm sát người vô tội… thế gian này không dung thứ ngươi…"
Hộc Luật Yển cười khẽ: "Thế gian này không dung thứ ta, mà ta cũng không dung thứ thế gian này."
Nam nhân dường như nhận ra điều gì đó, ánh mắt hoảng loạn, không thể tin nổi: "Ngươi…"
"Vậy nên—" Giọng Hộc Luật Yển trầm xuống, đôi mắt đen sâu như vực thẳm phản chiếu một cơn điên cuồng hủy diệt. "Ta chết, thì để cả thế gian này chôn cùng. Ngươi thấy thế nào?"
"Ngươi định làm gì? Ngươi—"
Lời chưa dứt, tiếng nói đã tắt lịm.
Hộc Luật Yển đứng yên trong giây lát, nụ cười trên mặt tan biến như thủy triều rút đi, chẳng mấy chốc lại trở về vẻ lãnh đạm không chút cảm xúc ban đầu.
Hắn chậm rãi đứng thẳng dậy, buông roi dài, bước xuống bậc thềm.
Có vẻ như cốt truyện lần này đã gần đến hồi kết.
Mị Lục từ một góc còn sạch sẽ hiếm hoi bò dậy, phủi đi lớp bụi tưởng tượng trên y phục. Mùi máu tanh bên dưới nồng nặc đến mức gai mũi. Y không đi theo Hộc Luật Yển, chỉ đứng yên bên cửa đại điện, trơ mắt nhìn hắn bước vào giữa đám rối khô héo.
Khung cảnh ấy, cộng với lần này, đã là lần thứ mười y tận mắt chứng kiến.
Những chuyện sắp xảy ra tiếp theo, y cũng đã thuộc lòng.
Nếu không có gì ngoài ý muốn, Hộc Luật Yển sẽ tự bạo mà chết, sau đó thế giới này sẽ lại một lần nữa rơi vào hỗn mang trắng xóa. Nhưng trạng thái ấy sẽ không kéo dài lâu.
Sau một khoảng thời gian nhất định, thế giới này sẽ được thiết lập lại. Tất cả tình tiết sẽ quay về khởi điểm, toàn bộ NPC được làm mới, mọi thứ bắt đầu lại từ đầu.
Và rồi, vòng lặp lại tiếp tục.
Mị Lục không biết vì sao chuyện này lại xảy ra. Y chỉ biết rằng mình đã xuyên vào một cuốn sách.
Ban đầu y không nhận ra điều đó. Phải đến lần đầu tiên chết đi, ký ức kiếp trước mới tràn về, y mới nhận ra bản thân đang sống trong một câu chuyện. Mà trong câu chuyện này, y thậm chí chẳng phải nhân vật phụ, chỉ là một nhân vật làm nền xuất hiện thoáng qua.
Sau khi chết, y không biến mất, cũng không thể quay về thế giới ban đầu.
Y chỉ có thể lang thang bên cạnh Hộc Luật Yển, tồn tại dưới dạng linh hồn, bị giam cầm trong một kết giới vô hình, không thể trốn thoát.
Chẳng còn cách nào khác, y đành làm người đứng xem, lẳng lặng chứng kiến nam chính của cuốn sách này – Hộc Luật Yển giết sạch những kẻ từng hãm hại, phản bội, ngược đãi hắn bằng cách tàn nhẫn nhất.
Cuối cùng, trong một biển máu ngập trời, Hộc Luật Yển tự bạo mà chết.
Nhưng đó không phải là kết thúc.
Mà chỉ là điểm khởi đầu của một vòng luân hồi mới.
Mị Lục, một nhân vật mờ nhạt, lại trở thành kẻ duy nhất mang ký ức từ kiếp trước.
Là một nhân vật làm nền trong sách, Mị Lục cũng bị "reset" sau mỗi vòng luân hồi. Y sẽ quên đi hết thảy những kí ức sau khi chết ở cốt truyện lần trước, vô thức hành động theo cốt truyện cùng các NPC khác. Mãi đến khi tử vong lần nữa, Mị Lục mới có thể nhớ lại mọi chuyện, linh hồn tiếp tục quẩn quanh bên người Hộc Luật Yển, chứng kiến quá trình hắn giết sạch kẻ thù rồi kết liễu chính mình.
Cứ thế, luân hồi nối tiếp luân hồi, mãi không dừng lại.
Và giờ đây, đã là lần thứ mười.
Mị Lục bước lên hai bước, trông thấy sắc đỏ lấy Hộc Luật Yển làm trung tâm không ngừng lan rộng, tràn ra bốn phương tám hướng, như muốn nhấn chìm cả thế giới.
Y biết—
Vòng luân hồi thứ mười một sắp bắt đầu.
Bên tai là tiếng sụp đổ vang rền của cung điện, vệt máu đỏ thẫm như một cái miệng khổng lồ há rộng, nuốt trọn cả thế giới với tốc độ khủng khiếp.
Trước mắt chỉ còn một màu đỏ chói.
Rồi sắc đỏ ấy dần dần hóa thành đen kịt.
Lần thứ mười, Mị Lục nhận ra—hóa ra, khi sắc đỏ đạt đến cực hạn, nó sẽ biến thành màu đen.
Một lực hút quen thuộc kéo y xuống, như thể y đang bị nhấn chìm vào một cơn lốc xoáy vô hình.
Đó chính là dòng xoáy của cốt truyện.
Dù đã chấp nhận số phận, nhưng trước khi mất đi ý thức, Mị Lục vẫn không nhịn được mà chửi thề.
M* nó!
Cái cốt truyện chết tiệt này!
Đến bao giờ mới kết thúc đây?!
Hết vòng lặp này đến vòng lặp khác, y sắp phát điên rồi!
Trong khoảnh khắc tiếp theo, bóng tối ập đến.
Mọi thứ trở về hư vô.
